“你是怎么查到我手机号码的”（6 / 19）

三天两头往贺明汀家跑，以开车接送他为交换蹭吃蹭喝蹭住。

“怎么了吗？”

“没什么。”

“那就赶快去洗澡。”贺明汀没留心小孩的反应，轻声催促道。

直至听见浴室传出哗哗水声，他才放心地合拢自己的房门，输入了一串号码。

“明汀？”接通的前一秒还难掩忐忑，他说，“是我，舅舅。下午给您打过一次电话。不过您没接。”

“噢。当时我还在外面出工呢，”

“您把账户发过来吧，我先还您十万，剩下的五年内还清。顺便帮我转告一下姨妈他们好吗？我一定在年前把钱还了。”

“好啊，好啊，等一下就发你……”谈奕满口答应着，转念一想又觉蹊跷，不禁质疑，“能一下子拿出来这么多吗？”

“管贺咏一要回了抚养费。”

“那好啊，之前还老劝你们别那么犟，”谈奕欣慰道，至今仍为贺咏一的行径愤愤不平，“他都敢对儿子不管不问，狮子大张口又怎么了？离婚也不带这么绝情的……”

“放心吧，我会跟你姨妈他们说的，一点钱而已，这样逼一个孩子怪缺德的……”

贺明汀再三道谢，一直高悬着的心终于落地了。

通话结束，他扶着书桌边缘缓缓坐下，不知该如何平复内心的五味杂陈。

他有时恨不得同人世两清，但往往事与愿违，似乎从出生开始他就背负起了一些东西。无法推脱。

“吱——”

门不知何时被打开了一条缝，露出贺明渚小鹿般惊慌的眼睛。

眼见偷听被撞破，他只得乖乖显身站直，垂头丧气地等着挨训。

贺明汀却并不打算斥责：“洗好了？”

他看到贺明渚被热气熏得红扑扑的小脸，恍然忆起方才忘记嘱咐热水器有故障了，懊恼道：“下次别一出水就凑上去，小心被烫伤了。”

贺明渚身穿全套长款儿童睡衣，脚上趿着新的拖鞋——绝大部分日用品是贺明汀现挑现付的。他无论做什么事都细致周到，且不忘征询贺明渚自个儿的意见。与离别以前的哥哥没有任何不同。

可此时此刻，一向顶天立地的哥哥眉目间却暗含忧愁。

才真的像是个二十出头的青年人。

于是贺明渚鼓足勇气问出了口：“哥哥，你欠钱了吗？”

贺咏一曾因欠下高额赌债被人直堵到了家门口，门板上写满了威胁的话语，最后还是由爱女心切老丈人出面代为还清才息事宁人。那段时间贺明渚甚至不敢轻易踏出家门，生怕被拐走充当人质。

他不愿意哥哥被如此对待。

但如果是真欠了的话……他也会竭尽所能维护哥哥的。

贺明汀无动于衷地看着他。

“是啊，欠了不少钱。”

半晌，他微微一笑，手机还攥在掌心里：“怎么，你要替哥哥赎身吗？”

贺明渚一下子傻眼了。

“不少”是多少？一万？两万？小孩子认知有限，以万为单位的数额于他而言已是天文数字。

曾亲眼目睹醉酒的父亲责怨手气太背，好几万块在一夜之间全打了水漂；数学老师也强调过一百张面额一百的现金叠加才等于一万元……大脑飞速运转，推算出无数种超乎预想的结果。

他结结巴巴地问：“那我、我可以帮上什么吗？”

“当然。”

贺明汀闲适地翘起二郎腿，慢悠悠道：“你觉得你能做什么呢？”

这哪是吊足了胃口，分明是把贺明渚的小心脏架在火上烤。

是啊，我能做什么？

什么都做不了，他绝望地想，我甚至还需要哥哥的保护。

贺明汀被他信以为真的样子逗得直笑，好不容易压下了嘴角，恶趣味的本性却难以被收服。

“哎，我可能真的要走投无语咯。”

他说入戏就入戏，摇头晃脑长吁短叹，全然不觉小孩僵直的躯体下心脏狂跳。

“受害者”沉浸在自己悲伤又弱小的世界不可自拔，皱了双眉红了眼。???????????????????

“哎哎别哭，开个玩笑，”贺明汀这才良心发现，忙扯着人到跟前，“我可不想上失信名单呢。难道我还能把你卖了不成？”

柔软的纸巾覆上泪眼，贺明渚努力让自己比看上去更值得信赖，奈何满腹委屈反其道而行之，愈加汹涌澎湃。

“卖了我也不值什么钱的。”

“没试过，不清楚。”瞅了眼他还滴着水珠的发梢，贺明汀找出遥控器，将冷气调高了两度。

“好好学习天天向上，”又瞥见小孩那细瘦的胳膊腿儿，紧接着补充，“——还有好好吃饭，照顾好自己就有得你折腾了。”

贺明洙闷声应着，鼻头止不住地酸涩。

“八字箴言”向来话糙理不糙。既是应届生又是插班生，可供通融的对象仅剩寥寥可数几所私立学校